ユネスコ世界遺産、アフリカを訪ねて

1989年に、ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録された、ドゴン人の地とも言われていた「バンディアガラの断崖」。
バンディアガラの断崖は、ドゴン族の居住地域となっている断崖のことをいい、マリ共和国にあります。
この断崖の幅は150キロメートル、高さ（標高差）は500メートルにもおよびます。
キリスト教やイスラム教に影響されることなく、ドゴン族は独自の神話を伝承し、その神話を強固にまで保持し続けました。
その神話の中には、シリウスに関する非常に高度な知見も含まれていました。
この壮観な断崖のあちこち、そして断崖の裾野にも、およそ700にもなる集落を作ったドゴン族。
ドゴン族が、この断崖といった自然環境に定住の地として住み始めたのは、700年ほど前のことでした。
それよりも以前は、テラン族たちが居住地として住んでいました。
しかしドゴン族がたくさん入ってきたことによって、テラン族が追い出される形となりました。
このように伝統文化を重んじ、継承しながら集落を営んできたドゴン族ですが、最近では都市への人口流出が見られ始めました。