ユネスコ世界遺産、アフリカを訪ねて

1983年にユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録された、ヴァレ・ド・メ自然保護区。
このヴァレ・ド・メ渓谷自然保護区は、プララン島（Praslin）というセーシェルの島々の中で2番目の大きさを持つ島にあります。
ヴァレ・ド・メとは「巨人の谷」を意味していて、「メ渓谷」と表記されることがあります。
この保護区内に生息している鳥類には、世界三大珍鳥と呼ばれている、ブラックパロット、セイシェルルリバト、セイシェルキアシヒヨドリがいます。
他にも珍しい動植物はたくさん生息し、カメレオンやアシナシヤモリといった動物などもいます。
この保護区に群生しているココ・デ・メール（フタゴヤシ）は、世界最大のヤシの実を付け、高さは30メートル以上にも成長します。
また、多くの珍しい動植物も生息しています。
ヴァレ・ド・メ渓谷自然保護区には、ココ・デ・メールの他にフタゴヤシが4000本以上も自生していて、この数は世界全体からみてもおよそ四分の一に値します。
現在では、この保護区内でこのフタゴヤシの実を採取することは禁止されていますが、不正な採取が後を絶ちません。