ユネスコ世界遺産、アフリカを訪ねて

紀元前5世紀頃から紀元後1世紀までに交易国として栄えたエチオピアのアクスム王国。
アクスムは、7世紀には衰退を始め、内陸の高地へと追いやられました。
その後、クシ系アガウ族の女族長グディットによって、西暦950年頃滅ぼされました。
アクスム王国は、エザナ王の下でそれまでの多神教の信仰に変わって、キリスト教を受容しました。
エチオピアにある教会は、今でも単性論を奉じています。その経典と祈祷書は、未だにアクスム王国の独自の文字であるゲーズ語で書かれています。
アクスムは国際的にも文化的にも重要な国でした。
またアクスムの都市には、ユダヤ教徒からヌビア人、キリスト教徒、さらには仏教徒までも共存し、エジプト、スーダン、アラビア、中東、インドといったいろいろな文化が集う王国でした。
西暦300年ごろ、キリスト教が伝来する前に建てられた「オベリスク」は現在もまだ残っています。
強大な国で強い交易力を持っていたアクスム王国でしたが、7世紀にイスラム教が起こると、しだいに新興のイスラム帝国に圧迫されていきました。
しかし、ムスリムとの友好関係から、イスラム帝国に侵攻されたり、イスラム化されたりすることはありませんでした。